Conversão de São Paulo, o apóstolo dos gentios
São Paulo, buscava identificar cristãos, prendê-los e acabar com o Cristianismo
O apóstolo dos
gentios e das nações nasceu em Tarso. Da tribo de Benjamim, era judeu de nação.
Tarso era mais do que uma colônia de Roma, era um município. Logo, ele recebeu
também o título de cidadão romano. O seu pai pertencia à seita dos fariseus. Foi
neste ambiente, em meio a tantos títulos e adversidades, que ele foi crescendo e
buscando a Palavra de Deus.
Combatente dos
vícios, foi um homem fiel a Deus. Paulo de Tarso foi estudar na escola de
Gamaliel, em Jerusalém, para aprofundar-se no conhecimento da lei, buscando
colocá-la em prática. Nessa época, conheceu o Cristianismo, que era tido como um
seita na época. Tornou-se, então, um grande inimigo dessa religião e dos
seguidores desta. Tanto que a Palavra de Deus testemunha que, na morte de Santo
Estevão, primeiro mártir da Igreja, ele fez questão de segurar as capas daqueles
que o [Santo Estevão] apedrejam, como uma atitude de aprovação. Autorizado,
buscava identificar cristãos, prendê-los, enfim, acabar com o Cristianismo. O
intrigante é que ele pensava estar agradando a Deus. Ele fazia seu trabalho por
zelo, mas de maneira violenta, sem discernimento. Era um fariseu que buscava a
verdade, mas fechado à Verdade Encarnada. Mas Nosso Senhor veio para salvar
todos.
Encontramos, no
capítulo 9 dos Atos dos Apóstolos, o testemunho: “Enquanto
isso, Saulo só respirava ameaças e morte contra os discípulos do Senhor.
Apresentou-se ao príncipe dos sacerdotes e pediu-lhes cartas para as sinagogas
de Damasco, com o fim de levar presos, a Jerusalém, todos os homens e mulheres
que seguissem essa doutrina. Durante a viagem, estando já em Damasco,
subitamente o cercou uma luz resplandecente vinda do céu. Caindo por terra,
ouviu uma voz que lhe dizia: ‘Saulo, Saulo, por que me persegues?’. Saulo então
diz: ‘Quem és, Senhor?’. Respondeu Ele: ‘Eu sou Jesus, a quem tu persegues. Duro
te é recalcitrar contra o aguilhão’. Trêmulo e atônito, disse Saulo: ‘Senhor,
que queres que eu faça?’ respondeu-lhe o Senhor: ‘Levanta-te, entra na cidade,
aí te será dito o que deves fazer'”.
O interessante é que
o batismo de Saulo é apresentado por Ananias, um cristão comum, mas dócil ao
Espírito Santo.
Hoje estamos
comemorando o testemunho de conversão de São Paulo. Sua primeira pregação foi
feita em Damasco. Muitos não acreditaram em sua mudança, mas ele perseverou e se
abriu à vontade de Deus, por isso se tornou um grande apóstolo da Igreja, modelo
de todos os cristãos.
São
Paulo de Tarso, rogai por nós!
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